近日，亚马逊宣布推出一款名为Vulcan的新型仓储机器人。这款机器人配备了先进的AI技术，并具备触觉功能，能够完成公司仓库中约四分之三的物品拣选与存放任务。这些工作此前主要依赖人工操作。
亚马逊应用科学总监亚伦・帕内斯（Aaron Parness）在新闻稿中表示：”Vulcan代表了机器人技术的重大进步。它不仅能够感知环境，还具有触觉功能，从而实现了亚马逊机器人此前无法完成的任务。”
尽管Vulcan并非亚马逊首款具备抓取能力的机器人，但它是首款拥有足够灵巧性和敏感度的机器人，能够在公司用于存储的紧凑型、布料覆盖的隔间内搬运货物。其机械臂设计独特，亚马逊形容为”类似粘在直发器上的尺子”，主要用于整理和添加物品。内置的力传感器能够精确感知接触力度和速度，确保操作过程中不会损坏任何物品。另一条机械臂则配备了吸盘，用于精准抓取需要取出的物品，并通过AI驱动的摄像头避免误抓多个物品。
Vulcan的AI系统整合了触觉和力反馈等物理信息，使其能够不断学习和优化操作流程。通过分析失败案例，机器人逐渐掌握了不同物体在被触摸时的反应特性。
目前，Vulcan已在华盛顿州斯波坎和德国汉堡投入运营，累计处理了五十万份订单。其主要负责拣选位于8英尺（约2.44米）高织物堆顶部和底部的物品，避免了人类工人弯腰或使用梯子的需求，从而降低了工伤风险。Vulcan能够处理亚马逊约75%的库存品种，对于无法抓取的特殊物品，则会及时通知人工介入处理。帕内斯表示：”Vulcan与我们的员工协同工作，这种人机结合的效果远优于单独使用任何一方。”
在一次采访中，帕内斯展示了Vulcan的功能并提到：”我不相信100%的自动化。如果要让Vulcan完全取代人工完成所有存储和拣选工作，那是永远无法实现的。”
然而，对于亚马逊约一百万名仓库工人来说，这可能并不是一个好消息。目前亚马逊已经部署了75万台机器人，未来Vulcan将加入这一庞大的队伍，并计划在未来几年内推广至欧洲和美国市场。
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