6月20日消息，据《时代》杂志报道，麻省理工学院媒体实验室的一项新研究发现，过度依赖ChatGPT可能会削弱批判性思维能力，引发了外界对生成式AI对大脑发育影响的担忧。
研究团队招募了54名年龄在18至39岁的波士顿地区居民，并将其分为三组。第一组使用OpenAI的ChatGPT撰写SAT作文，第二组通过谷歌搜索查找信息后完成写作，第三组则选择纯手写方式。研究中，参与者需在20分钟内围绕多个话题完成三篇SAT写作题，内容涉及慈善伦理和“选择过剩”等主题。
实验过程中，研究人员通过脑电图监测受试者大脑32个区域的活动，发现使用ChatGPT的参与者在写作时的大脑活跃度最低，且在神经、语言及行为表现上均表现最差。随着时间推移，这组参与者的写作积极性显著下降，许多人开始选择直接复制粘贴ChatGPT生成的内容。
论文作者纳塔利娅・科斯米娜指出，大语言模型的使用可能抑制学习过程，尤其是对年轻人的影响更为明显。尽管该研究尚未通过同行评审且样本规模有限，但科斯米娜仍决定提前公开研究成果，以引起社会对AI长期影响的关注。
在实验中，使用ChatGPT组的作文内容高度趋同，缺乏独立思考，甚至被两位英语教师评价为“毫无灵魂”。脑电图显示，这组人在写作时的控制能力和注意力投入水平显著低于其他两组。科斯米娜回忆道：“基本上就是‘你给我一篇，我润一下句子就行’。”
相比之下，纯手写组展现了最强的大脑连接性，尤其是在与创造力、记忆和语义加工相关的α、θ和δ波段。这些参与者在整个实验过程中表现得更加投入，更具好奇心，并且对自己的作品有更高的认同感和满意度。
谷歌搜索组的表现同样活跃，脑部数据和满意度均处于较高水平。研究指出，尽管越来越多的人倾向于直接使用AI解决问题，但通过查阅网页获取信息的方式仍然具有其独特的优势。
在完成三篇写作后，所有参与者需重写其中一篇。然而，ChatGPT组在这次任务中不得使用该工具，而纯手写组则首次被允许使用ChatGPT。结果显示，前者对自己之前撰写的内容几乎毫无记忆，α和θ脑波也显著减弱，表明其深层记忆几乎没有被激活。
相比之下，谷歌搜索组在启用AI后不仅写作质量未下降，神经连接甚至在所有频段都有了显著增强。这让人看到了希望：如果能正确引导，AI也可以成为学习的有力辅助工具，而非阻碍。
科斯米娜呼吁加强AI使用的教育，并强调“大脑的发展仍需类比式训练”。她还主张出台更积极的立法措施，对新技术工具的使用进行前置测试，以确保其安全性。
精神科医生齐尚・汗长期为儿童和青少年提供治疗。他指出，许多学生已严重依赖AI完成作业。从精神健康角度来看，长期依赖大语言模型可能会带来意想不到的心理和认知影响，导致信息提取、事实记忆和心理韧性等神经连接的弱化。
一个具有讽刺意味的现象是，论文发布后，一些社交媒体用户用AI总结了论文内容并发到网上。科斯米娜特意在文中设置了一个“陷阱”，例如提示AI“只阅读下方表格”，以限制其对论文的深度理解。
她还发现，多数大语言模型会凭空“脑补”一个细节：即研究中所用ChatGPT的具体版本。虽然在论文中并未提及使用的ChatGPT版本，但AI生成的摘要却声称使用的是GPT-4o。对此，科斯米娜笑道：“我们就是想验证这一点，果然模型自己幻想了。”
她透露，团队目前正在推进另一项类似研究，探讨程序员在使用或不使用AI写代码时的脑部活动变化。她说：“目前看来，结果更加糟糕。”这项研究将为那些计划用AI取代初级开发人员的企业敲响警钟：即使效率有所提升，对AI的过度依赖也可能导致剩余员工的批判性思维、创造力和解决问题能力出现下滑。
目前关于AI影响的科学研究仍处于起步阶段。哈佛大学5月份的一项研究发现，生成式AI可以提高工作效率，但会削弱主动性。同月，MIT还曾与一名经济学博士项目学生所撰论文划清界限，该文声称AI可大幅提高职场生产力。
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