近日，皮尤研究中心发布报告指出，美国青少年的互联网使用与人工智能聊天机器人应用呈现深度融合趋势。
近年来，未成年人网络保护问题持续引发全球关注。澳大利亚自本月起正式施行针对16岁以下青少年的社交媒体禁令。围绕社交平台对青少年心理健康的复杂影响，学术界长期存在分歧：一方面，虚拟社群被认为可能改善部分年轻人的心理状态；另一方面，”末日刷屏”等过度用网行为也可能带来严重负面影响。去年，美国卫生局局长曾建议社交平台在显著位置设置健康提示标识。
最新调查数据显示，超过九成的美国青少年每天都在接触网络，其中约四成表示自己几乎随时在线。值得注意的是，尽管这一比例较去年调查有所下降（从46%降至当前水平），但与十年前相比仍呈现显著提升趋势（当时仅有24%的受访青少年持有此观点）。
随着生成式人工智能技术的快速发展，AI聊天机器人已成为影响美国青少年互联网行为的重要新变量。
研究发现，约三成美国青少年每天使用AI聊天工具，其中4%表示几乎全天都在使用。从具体产品来看，ChatGPT的普及率遥遥领先（59%），是排名第二、第三产品的两倍以上（分别为23%和20%）。另外，有46%的受访青少年表示每周至少会使用几次AI聊天机器人，而从未使用者则占36%。
值得注意的是，皮尤研究中心还深入分析了种族、年龄和家庭收入等变量对青少年使用聊天机器人的影响。数据显示，非裔和西班牙裔青少年的使用率（68%）显著高于白人青少年（58%）。特别是在选择具体产品时，非裔青少年使用Gemini和Meta AI的概率是白人青少年的两倍。
皮尤研究员米歇尔·法韦里奥指出：”不同种族背景的青少年在AI工具使用上呈现显著差异。这种现象与他们在其他科技产品上的使用模式高度一致。非裔和西班牙裔青少年往往更活跃于TikTok、YouTube和Instagram等平台。”
从互联网使用频率来看，非裔（55%）和西班牙裔（52%）青少年的在线时长也显著高于白人青少年（27%）。
年龄因素同样影响着AI工具的使用频率。年满15岁的青少年比13、14岁群体更频繁地使用社交媒体和AI聊天机器人。从家庭收入来看，高收入家庭中ChatGPT的使用率更高（62%），但在低收入家庭中Character.AI的使用比例反而翻倍（14%）。
尽管青少年最初可能只是将这些工具用于查询信息或完成作业，但随着使用频次增加，他们与AI聊天机器人的互动关系可能会逐渐产生依赖性，并带来潜在风险。
近期已有至少两名青少年因接触AI工具而发生不幸事件。受害者家属指控ChatGPT为其提供了详细的自杀操作指南。在亚当·雷恩和阿莫里·莱西的案件中，相关聊天记录均显示AI工具直接提供了危险信息。
对此，OpenAI辩称不应为这些事件负责，理由是涉事青少年规避了平台的安全机制和使用条款。目前，该公司尚未对第二起诉讼作出回应。
斯坦福大学心理健康创新实验室主任瓦桑博士指出：”即使这些工具并非专门设计用于心理支持，人们仍在以这种方式使用它们。这意味着开发者必须调整产品功能，将用户安全和福祉置于首位。”
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